「メタルギアソリッド(MGS)」シリーズの第一作。 MSX2用として発売された前2作品とは異なりポリゴンを用いた3次元描写による潜入アクションゲーム。テーマは遺伝子を意味するGENE。 本作品のシナリオは、米国のフォーチュン誌にて「20世紀最高のシナリオ」と称され、小説版のキャッチコピーでも使われている。ハード性能を活かした映像の他、兵士の吐く白い息等の描写で極寒のアラスカへの潜入を演出。詳細な人物設定等も評価されている。ハードの移行により大きな進展を見せた本作は、ポリゴンによる3次元描写となった事に加え、3次元でなければ不可能な演出を盛り込んでいる。また、ゲーム内では実在する武器が使用されている。